살다 보면 어느 순간 이런 질문을 던지게 됩니다.
“나는 정말 나를 좋아하고 있을까?”
일·가정·관계에 치여 살아온 세월을 지나
문득 거울 앞에 선 어느 날,
낯선 얼굴처럼 느껴지는 자신을 발견할 때가 있습니다.
젊을 때는 바쁘다는 이유로,
중년에는 책임이 많다는 이유로
우리는 오랫동안 ‘나’를 뒤로 밀어두고 살았습니다.
그러다 시간이 흘러 60대 후반이 되어서야
비로소 잃어버린 나 자신과 다시 마주하게 됩니다.
“65세가 되고 나서야… 나는 나를 다시 좋아하기 시작했다.”
이 고백은 누군가의 예외적인 경험이 아닙니다.
많은 시니어들이 인생의 후반부에서 같은 결론을 내립니다.
많은 분들이 이렇게 말합니다.
“평생 남 눈치 보느라 나를 싫어할 틈도 없었어요.”
“언제부턴가 나라는 사람이 사라진 느낌이 들었어요.”
“나보다 다른 사람의 기대를 더 먼저 챙기며 살았죠.”
우리는 참 오래도 자신을 방치하며 살아왔습니다.
누군가의 엄마, 아빠, 아내, 남편, 직원, 상사…
수많은 역할 속에 ‘나라는 존재’는 늘 뒷자리에 있었습니다.
하지만 60대 후반이 되면
사람도, 일도, 관계도 조금씩 정리되는 시간이 찾아옵니다.
그리고 그 조용함 속에서
문득 이런 깨달음이 밀려옵니다.
“이제는… 나를 다시 좋아해도 괜찮지 않을까?”
*왜 우리는 오랫동안 자신을 좋아하지 못했을까?
✔ ① 타인의 기준으로 살아온 시간
누군가의 인정, 기대, 시선에 맞추느라
정작 ‘나는 무엇을 좋아하는 사람인가’를 잊고 살았습니다.
삶의 주도권이 늘 타인에게 있었습니다.
✔ ② 실수·상처·후회가 나를 무겁게 만든다
“그때 그 말을 하지 말걸.”
“조금 더 잘할 수 있었는데…”
인생 후반으로 올수록 마음속에 쌓인 후회들이
나를 스스로 싫어하게 만들곤 합니다.
✔ ③ 비교하는 습관
나보다 돈 많은 사람, 건강한 사람, 잘 사는 사람…
평생 비교하며 자신을 자꾸 ‘작은 존재’로 만들었습니다.
그리고 그 비교는 결국 나를 소모시키는 일이었습니다.
4. 해결 — 65세에 비로소 나를 좋아하게 만드는 3가지 변화
✔ ① ‘나에게 돌아오는 시간’을 허락하기
이제는 누군가를 위해 애쓰지 않고
내가 원하는 걸 선택해도 괜찮은 시기입니다.
- 원하는 시간에 일어나기
- 혼자만의 산책
- 좋아하는 취미 다시 시작하기
- 사소한 기쁨을 기록하기
이 작은 허락이 나를 다시 좋아하게 만들기 시작합니다.
✔ ② 나를 판단하던 기준을 버리기
과거의 나와 비교하지 말고,
남과 경쟁하지도 말고,
그저 ‘오늘의 나’를 바라보는 것.
그 순간부터 마음의 무게가 가볍게 내려앉기 시작합니다.
✔ ③ 지금까지 살아온 나에게 감사하기
찰나의 순간을 버티고,
수많은 일을 해내고,
가족을 책임지고,
상처를 견디며 여기까지 온 나.
그 모든 시간이
“나는 참 강한 사람이다”라는 사실을 알려줍니다.
자기애는 갑자기 생기는 감정이 아니라,
지나온 삶을 이해해주는 순간 피어납니다.
*사례 — ‘65세의 자기 회복’을 해낸 사람들
🌼 사례 1) “이제야 내 삶을 인정하게 됐어요.”
65세 A씨는 평생 가족을 위해 살았습니다.
자신을 위해 산 시간은 손으로 꼽을 정도였죠.
그러다 은퇴 후 혼자 산책하며 깨달았습니다.
“나는 참 많이 참아왔구나.
그리고 그만큼 잘해왔구나.”
그날 이후 매일 5분씩
“오늘 내가 잘한 일 1가지”를 적었고,
6개월 후 이렇게 말했습니다.
“나는 나를 다시 좋아하게 됐어요.”
🌼 사례 2) “취미 하나가 인생을 바꾸었습니다.”
70세 B씨는 30년간 요리를 해왔지만
누구도 자신을 칭찬해주지 않았습니다.
그러다가 지역 요리모임에 가입했고
사람들 앞에서 처음으로 음식을 소개했습니다.
“내 요리를 좋아해주는 사람들을 보며
나라는 사람이 다시 보이기 시작했어요.”
타인의 인정이 아니라
“내가 좋아하는 나”를 발견한 순간이었습니다.
🌼 사례 3) “이제는 나를 미워하지 않기로 했습니다.”
72세 C씨는 평생 후회가 많은 사람이었습니다.
하지만 상담 선생님이 한 말이 전환점이 되었습니다.
“인생 후반부의 목표는 완벽이 아니라 회복입니다.”
그 말 이후 자신에게 좀 더 너그러워지기로 했고
그때부터 마음이 달라지기 시작했습니다.
* 요약
📌 나를 좋아하는 감정은 나이가 들어도 충분히 회복된다
📌 오랫동안 타인을 위해 사는 동안 자신을 잃어버렸을 뿐
📌 65세 이후에야 비로소 자신에게 돌아올 수 있다
📌 해결의 핵심은
- 나에게 시간을 주는 것
- 비교를 멈추는 것
- 지나온 삶을 인정하는 것
* 오늘 단 하나만 해보세요
✔ 오늘 하루에서 “나를 위한 10분” 만들기
✔ 내가 잘한 일 1가지 적기
✔ 과거의 나를 미워하지 않겠다고 다짐하기
이 10분이,
당신을 다시 좋아하게 만드는 첫 번째 변화가 될 것입니다.
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